2025年5月24日、音楽界の巨星がひとり、静かにこの世を去った。
B’zやZARDといった日本を代表するアーティストたちの音楽を支えた音楽プロデューサー・明石昌夫さんが、68歳で亡くなった。
訃報は公式X（旧Twitter）で発表され、多くのファンに衝撃を与えたが、そこには一つの大きな「空白」が残された——死因が明かされていないという点だ。
■ “B’z第3の男”──表舞台の背後にいた天才
明石昌夫さんは、単なるプロデューサーやベーシストという枠にとどまらない存在だった。
B’zの初期作品においては、サウンド構築・アレンジ・演奏すべてに深く関わり、「B’zの3人目のメンバー」とまで称されるほどの貢献を果たしてきた。
またZARD、大黒摩季、西城秀樹、TUBE、WANDSなど、数多くのアーティストの音楽に携わり、90年代の“ビーイング・サウンド”を確立した功労者でもある。
■ 死因非公表──なぜ何も語られないのか？
訃報に続く公式文は、次のように簡潔に綴られていた。
「本日、明石昌夫が旅立ちました。」
しかし、死因に関する記載は一切ない。
この「沈黙」がファンや業界内にさまざまな憶測を生んでいる。
■ 考えられる死因の可能性（仮説）
1. 長期的な持病による自然死説
68歳という年齢は、まだ「老衰」と言えるには若い。しかし、高血圧や心疾患、がんといった慢性的な病気が背景にあった可能性は高い。
2. 精神的な疾患・過労の蓄積説
明石さんはアスペルガー症候群を公表していた数少ない音楽家の一人。繊細な感性ゆえの孤独や心労、そして長年にわたる過密な制作活動が体調を蝕んでいた可能性もある。
3. 事故や急性疾患説
もし突然の心疾患や不慮の事故で亡くなったのだとすれば、家族や関係者が心の整理がつくまで、発表を控えているという状況も考えられる。
■ 家族構成は？
現時点で明石昌夫さんの家族構成に関する公式な情報は、公表されていない。
配偶者やお子さんの存在についても、本人が私生活を極端にメディアに晒すことを避けていたため、ほとんど情報が残されていない。
ただ、ミュージックユニバースの発表文において、「静かに旅立った」「ご理解いただけますようお願い申し上げます」と記されている点からも、遺族の希望によって詳細を伏せられている可能性が高い。
ファンの間では「奥様がいらっしゃるのでは？」「娘さんが音楽活動をしているのでは？」といった未確認の情報がネット上に流れているが、信頼性のある出典は確認されていない。
明石さんが**人生の後半に注いでいたのは“音楽”と“後進の育成”**であり、それが家族に近い存在だったのかもしれない。
■ 業界の反応とファンの想い
B’zのファンからは「B’zの骨格を作った人」「明石さんがいたから今のB’zがある」という感謝の声があふれ、ZARDファンからも「坂井泉水さんの声を一番理解していた編曲家」として、彼の偉大な足跡が再評価されている。
同時に、「死因は明かされなくていい。音楽で彼を感じたい」「ご家族の意向を尊重すべき」といった、故人への静かな敬意も広がっている。
■ 終わりに──沈黙の中に響く音
明石昌夫さんがこの世を去ったという事実は、まだ多くの人にとって実感しがたいことかもしれない。
だが、彼が残した音楽は今も生きている。
B’zの鋭さ、ZARDの透明感、大黒摩季のエネルギー——その裏には、必ず明石さんの“音の哲学”が宿っている。
そして、たとえ死因や家族の情報が公にされなかったとしても、彼が音楽を通して与えた愛と情熱は、何よりも雄弁に彼を語っている。
ありがとう、明石昌夫さん。あなたの音は、私たちの心に生き続けています。
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