6月29日、熊本県八代市の夜道で起きた衝撃的事件。
その犯人とされたのは、なんと市民の安全を守る立場にある現職の警察官でした。
しかも、20年以上警察に勤めてきたベテラン――。
誰よりも法律を知り、秩序を守るべき人物が、自らそのルールを踏みにじったのです。
■ 被害者の背後から忍び寄り、口をふさぎ、身体を…
その日、夜10時40分ごろ。
いつもと変わらぬ帰り道だったはずの、20代女性パート従業員。
彼女の背後から、静かに、そして突然近づく男。
「キャッ――」と声をあげる間もなく、口をふさがれ、身体を触られるというわいせつ行為が襲いかかります。
一瞬の恐怖。
叫べない、逃げられない、暗がりでの犯行。
幸いにも女性に怪我はありませんでしたが、心の傷はそう簡単に癒えるものではありません。
すぐに「痴漢にあった」と110番通報。
警察が動き、防犯カメラの映像や周辺聞き込みによって浮かび上がった“ある名前”――それが、まさかの…。
■ 犯人は警察官だった――水俣署・東和彦警部補（48）
逮捕されたのは、熊本県警・水俣警察署に勤務する東 和彦（ひがし かずひこ）警部補・48歳。
刑事・生活安全課という部署で、まさに「犯罪から市民を守る」立場にあった男です。
それが、なぜ。
なぜこんなことをしたのか。
逮捕容疑は「不同意わいせつ」。
警察の公式発表によれば、被害女性とは面識がまったくなかったとのこと。
信頼を裏切るだけでなく、加害者として女性の人生に爪痕を残すなど、警察官として、いや大人として、あってはならない行動です。
■ 「触ったのは事実。でもわいせつなことはしていない」
東警部補は現在、容疑を否認。
取り調べに対し、
「女性の体に手が触れたのは事実だが、わいせつなことはしていない」
と述べているそうです。
この言葉の“薄さ”に、怒りを覚えた方も多いのではないでしょうか？
触ったことは認めながら、“わいせつではなかった”と主張するその態度。
本人の意図はどうあれ、被害を受けた女性が「恐怖」を感じた事実は動かしようがありません。
■ 異例の「報道カメラ入り」会見、県警も動揺
この事件がどれほど重大なのかは、熊本県警の対応からも明らかです。
なんと今回、報道陣のカメラを入れた記者会見を実施。
これは極めて異例の対応。
過去に記者クラブから何度も要望されていたにも関わらず、県警は頑なに拒否してきたのです。
それが、今回ばかりは顔を出し、頭を下げるという事態に。
熊本県警本部・大島誠吾 首席監察官は、記者たちを前にこう謝罪しました。
「警察官としてあるまじき行為。県民の信頼を裏切ったことを深くお詫びします。今後、厳正に対処してまいります」
信頼の崩壊がどれほど深刻か――県警自身が最も理解しているのでしょう。
■ 東警部補の素顔は？プロフィール・家族・自宅・SNSなど
▶ 名前：東 和彦（ひがし かずひこ）
- 年齢：48歳
- 勤務先：熊本県警 水俣警察署 刑事・生活安全課
- 階級：警部補（ベテランの中間管理職）
▶ 家族構成は？
現在、家族に関する情報は非公開。
既婚の可能性もありますが、詳細は一切明かされていません。
もし家庭があるなら、今回の事件で受けた衝撃と傷も計り知れません。
▶ 自宅住所は？
報道機関・県警ともに住所の詳細は公表していません。
警察内部での管理や地域保護の観点から、今後も公開されない可能性が高いです。
▶ SNSアカウントは？
Facebook・Instagram・Xなどで名前検索が行われているようですが、本人のアカウントと特定できるものは現在確認されていません。
■ これは氷山の一角なのか？余罪・動機の追及はこれから
現時点では、今回の犯行が“突発的”なものだったのか、それとも“常習的”だったのか――明らかにはされていません。
ただし、
「初めての犯行でここまで大胆に動けるのか？」
「ターゲットを無差別に選んでいたのか？」
といった疑問の声は尽きません。
警察内部でも、余罪の可能性や動機について、慎重に調査が続けられているようです。
■ 警察という“仮面”がはがれたとき――信頼をどう取り戻すのか？
制服を着て、バッジをつけて、正義を語る――その姿が「信用」に繋がっていたのは確かです。
しかし、その“仮面”が剥がれたとき、警察という組織の根底にある信頼が音を立てて崩れていきます。
一人の警察官の行為は、全体の信用に影を落とす。
それは、自分自身の人生だけでなく、同僚や家族、そして市民社会にまで悪影響を及ぼす重大な裏切りです。
■ まとめ：私たちは、もう「誰を信じればいいのか」
この事件が突きつけたのは、「信じていた人に裏切られた」という感覚。
夜道で不安になったとき、頼るべき存在のはずの警察官。
その人物こそが加害者になるという“ねじれた現実”。
警察官もひとりの人間。けれど、人間である前に“公務員”であり“模範”であることが求められます。
被害者女性の勇気ある通報が事件を明るみに出しました。
私たちはこの事実から目を背けることなく、「本当に信頼できる社会とは何か」を問い直す時期に来ているのかもしれません。
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